1736’da Fransa’nın Angoulême şehrinde doğan Coulomb; mekanik, elektrik ve manyetizma tarihinde önemli bir isimdir. Elektrik yüküyle ilgili çalışmaları için 1777 yılında geliştirdiği burulma terazisi ile yükler arasındaki elektriksel kuvvetin bağlı olduğu değişkenleri matematiksel bir temele oturttu.Böylelikle onun adıyla bilinen ve elektriksel iki yük arasındaki kuvvetin, yüklerin çarpımı ile doğru,yüklerin arasındaki uzaklığın karesiyle ters orantılı olduğunu ifade eden Coulomb Yasası’nı bilim dünyasına kazandırdı. Coulomb, kendi adıyla bilinen yasayı, İngiliz meslektaşı Joseph Priestley’nin başlattığı çalışmalar ışığında geliştirmiştir.
O, aynı zamanda malzemelerin elastikiyeti ve dayanıklılığı alanlarına önemli katkılarda bulunmuş askeri bir mühendisti. Coulomb, elektrik yükleri ve manyetik kutupların birbirini çekme ve itme ilkelerini açıkladıysa da iki kavram arasında bir ilişki bulamadı. Çekme ve itmenin farklı akışkanlar nedeniyle olduğunu düşünüyordu. Onunla birlikte elektrik ve manyetizma, geleneksel doğa felsefesinden çıkıp pozitif bir bilim hâline gelmiştir. Ayrıca elektrik yükü birimi “coulomb (C)’’ onun onuruna verilmiştir. Coulomb, Faraday Enstitüsünün başkanı olduktan beş yıl sonra 1806’da hayata gözlerini yummuştur.
