20. Yüzyılın En Ölümcül Doğal Afetlerinden Bazıları

1990 yılında, Gilan Eyaleti’nde İran’ın kuzeyindeki Manjil ve Rudbar kasabaları arasında 7,4 büyüklüğünde bir deprem meydana gelmiştir. Deprem, Hazar Denizi bölgesinin bu bölümünde kaydedilmiş en büyük depremdir. Olumsuz hava koşulları kurtarma görevlerini aksatmış ve deprem sonucunda yollar yoğun heyelanlarla kapanmıştır. Yaklaşık 100.000 bina yıkılmış ve 35.000 ila 50.000 kişi hayatını kaybetmiştir. Hasarların toplam maliyeti 8 milyar dolardır.

1949’da şiddetli bir fırtına Guatemala’da bir dizi yıkıcı selleri tetiklemiştir. Sel iki hafta sürmüş ve çok büyük sosyal, ekonomik ve finansal etkilere neden olmuştur. Sellerin Guatemala’nın altyapısının çoğunu tahrip ettiği bildirilmiş; zararın maliyeti 15 milyon ABD doları ile 40 milyon ABD doları arasında olduğu tahmin edilmiştir. Sellerde 40.000 kişi hayatını kaybetmiştir. Toprak kaymaları ülkede daha fazla yıkıma neden olmuştur; Escuintla, San Marcos ve Quezaltenango kasabaları doğal afetten en kötü etkilenen şehirlerdendir.

31 Mayıs 1935’te Pakistan’ın Quetta şehri 7.7 büyüklüğünde bir depremle sarsılmıştır. Tüm şehir ve yakındaki kasabalar yıkılmış ve çarpışmadan tahminen 30.000 ila 60.000 kişi ölmüştür. Binlerce insan yaralanmış ve çoğu evsiz kalmıştır. Richter ölçeğine göre 5,8 olarak ölçülen depremden kaynaklanan en büyük artçı sarsıntı Mastung, Kalat ve Maguchar kasabalarını ciddi şekilde etkilemiştir. Afet, dünya çapında meydana gelen bugüne kadar ki en ölümcül deprem sıralamasında 23. olarak kabul edilmektedir.

1 Eylül 1923 günü yaklaşık öğle vakti, Tokyo-Yokohama metropol bölgesini 7,9 büyüklüğünde bir deprem meydana gelmiştir. Deprem şehri harap etmiş, tuğla binaların yarısından fazlası ve betonarme yapıların onda biri çökmüştür. Depremin tetiklediği yangınlarda yüzbinlerce ev yıkılmış, çoğu yanmıştır. Deprem ayrıca Sagami Körfezi’nde 150 evi yıkan ve 60 kişiyi öldüren bir tsunami yaratmıştır. Deprem ve sonrasındaki toplam ölü sayısı 140.000’i aşmıştır.

1976 Tangshan depremi veya Büyük Tangshan depremi 28 Temmuz 1976’da Çin’de gerçekleşmiştir. 7,9 büyüklüğündeki doğal afet kömür madeni şehrini harap etmiş ve 242.000 kişiyi öldürmüştür. Ölü sayısı, kayıtlı tarihteki en yüksek oranlardan biridir. Depremde 700.000 kişi yaralanmıştır ve altyapı hasarı büyüktür. Güçlendirilmemiş evlerin ve binaların %75’inden fazlası yıkılmıştır.  Günün ilerleyen saatlerinde, Tangshan’a 110 kilometre uzaklıktaki Luanxian şehrinde bir artçı sarsıntı meydana gelmiştir ve bu deprem ek hasara ve daha fazla can kaybına neden olmuştur.

11 Kasım 1970’te bir kasırga Bangladeş’i vurmuş ve ülkenin alçak arazilerini harap eden büyük fırtına dalgası seline neden olmuştur. Olay, şimdiye kadar kaydedilen dünyanın en ölümcül tropikal kasırgasıdır. Kasırga, kuzeye gitmeden önce Bengal Körfezi üzerinde başlamış ve hareket ettikçe yoğunluk kazanmıştır. Bangladeş’teki toprakla temas ettiğinde köyleri ve tarım alanlarını harap etmiştir; tropikal fırtınada en ciddi şekilde etkilenen bölgeler, nüfusun %45’inden fazlasının öldüğü Upazila ve Tazumuddin olmuştur. Bhola kasırgasının bir sonucu olarak toplamda en az 500.000 kişi hayatını kaybetmiştir.

20. yüzyıl dönüşünde, Hindistan 1.232.000 kilometrekarelik bir alanı ve 60 milyon kişiyi etkileyen bir kıtlık tarafından harap olmuştur. Kıtlık, 1899’da muson yağmurlarının başarısızlıkla sonuçlanmasıyla başlamış, bu bir kuraklığa, mahsul kıtlığına ve kıtlığa neden olmuştur. Merkez İller ve Berar, Bombay Başkanlığı ve Ajmer-Merwara eyaleti kötü etkilenen bölgelerden sadece birkaçıdır. 1899-1901 yılları arasında iki yıldan fazla bir süredir, kıtlık nedeniyle 9 milyondan fazla insanın öldüğü tahmin edilmektedir.

Huang He veya Sarı Nehir, Çin’de sele eğilimli bir nehirdir. 1887, 1931 ve 1938’de üç ölümcül sele neden olmuştur. Ancak nehir, 1958’de günde 100 mm’yi aşan şiddetli yağmurlar nedeniyle tekrar sular altında kalmıştır. Sel 741.000 kişiyi etkilemiş ve 1.700’den fazla köyde yüzbinlerce evi yıkmıştır. Yarım milyon dönümden fazla mahsul tamamen sular altında kalmıştır. 80.000 kişiyi evsiz bırakan ve 850.000 ila 4.000.000 arasında hayatını kaybedenin bulunduğu 1931 selinden daha yıkıcı olduğu bildirilmiştir.